Thành phố hiện có khoảng 638 cơ sở sản xuất kinh doanh hóa chất, trong đó hóa chất công nghiệp có 401 cơ sở, phân bố tập trung tại địa bàn các Quận 5, 10, 11, Tân Bình, Gò Vấp và Bình Tân. Chỉ riêng tại Quận 5, khu vực xung quanh chợ Kim Biên gồm các tuyến đường Gò Công, Vạn Tượng, Kim Biên, Phan Văn Khỏe đã có trên 70 cơ sở kinh doanh sỉ và lẻ hóa chất công nghiệp. Các cơ sở này vừa là nơi giao dịch vừa là kho tồn trữ hóa chất, mặt bằng nhỏ hẹp nhưng chứa nhiều loại hóa chất với khối lượng lớn gây mất an toàn về phòng chống cháy nổ, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe người dân nên phải xây dựng trung tâm hóa chất.
Riêng tại Chợ Kim Biên từ năm 1991 đến năm 2006, tổng số hộ kinh doanh hóa chất (bao gồm hóa chất công nghiệp và hương liệu, phụ gia thực phẩm) tại chợ chiếm tỷ lệ khá lớn 100/290 hộ. Năm 2006, Chợ Kim Biên được đầu tư xây dựng mới trên nền chợ cũ. Ban quản lý chợ đã sắp xếp quy hoạch lại ngành hàng tại khu vực này và vận động các hộ kinh doanh hóa chất công nghiệp chuyển đổi ngành hàng nhằm đảm bảo an toàn thực phẩm và an toàn phòng cháy chữa cháy. Do vậy, từ năm 2006 đến năm 2014, Chợ Kim Biên chỉ còn 17 hộ kinh doanh hương liệu, phụ gia thực phẩm (không còn hộ kinh doanh hóa chất công nghiệp). Hiện nay, Chợ Kim Biên còn 16 hộ kinh doanh hương liệu, phụ gia thực phẩm, sử dụng 19 sạp, chiếm 3,5% tổng số sạp đang khai thác.
Trước những nguy cơ mất an toàn về phòng chống cháy nổ và an toàn của người dân tại khu vực này cũng như thực hiện chỉ đạo của Ủy ban nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh về việc vận động, tuyên truyền các hộ kinh doanh hương liệu, hóa chất chuyển đổi ngành nghề mua bán và di dời đến Trung tâm kinh doanh hóa chất tập trung của Thành phố. Ngày 23/11/2016, Ủy ban nhân dân Quận 5 đã ban hành kế hoạch số 162/KH – UBND về việc phối hợp, thực hiện Đề án thành lập Trung tâm kinh doanh hương liệu, hóa chất Thành phố. Theo đó, Ủy ban nhân dân Quận 5 chỉ đạo các ban ngành, đoàn thể Quận, phường 13 thực hiện tốt công tác tuyên truyền, vận động các tiểu thương chuyển đổi ngành nghề kinh doanh hoặc chuyển vào Trung tâm kinh doanh hương liệu, hóa chất Thành phố. Trước mắt, Ban quản lý Chợ Kim Biên đã bố trí 16 hộ kinh doanh này hoạt động tại khu vực cuối chợ, khu vực này có khoảng không gian rộng, hồ chứa nước 48m3, thuận tiện cho công tác phòng cháy chữa cháy. Mỗi hộ cũng tự trang bị 01 bình phòng cháy chữa cháy và đều tham gia tập huấn nghiệp vụ phòng cháy chữa cháy. Tiếp tục vận động các hộ kinh doanh hương liệu, phụ gia thực phẩm tại Chợ Kim Biên chuyển đổi ngành hàng trước khi di dời vào Trung tâm hóa chất tập trung hiện nay là yêu cầu cần thiết. Với mục tiêu đến hết năm 2017, không còn đơn vị nào kinh doanh ngành hương liệu, phụ gia thực phẩm tại Chợ Kim Biên khi Trung tâm kinh doanh hóa chất tập trung của Thành phố đi vào hoạt động. Tạo điều kiện và hỗ trợ các đơn vị kinh doanh chuyển đổi ngành nghề về thủ tục chuyển đổi, nghiên cứu, đề xuất các giải pháp hỗ trợ các hộ kinh doanh, xem xét đưa ra chính sách thuế phù hợp…